Omicron 以及其亞型成為世界主流病毒株，根據國俄亥俄州克里夫蘭市凱斯西儲大學一項新研究顯示，感染 Omicron 的 4 歲以下兒童比感染 Delta 的兒童發生重症風險更低。

該研究也發表在《美國醫學會兒科雜誌》，研究結果顯示，Omicron 的傳染性是 Delta 的 6 至 8 倍，感染 Omicron 的兒童中約有 1.8% 住院，而 Delta 則為 3.3%。

研究團隊針對美國 65 萬 1640 名兒童的健康紀錄進行分析， 這些兒童於 2021 年 9 月至 2022 年 1 月期間至醫院就醫，由於 4 歲以下兒童還不能接種新冠肺炎疫苗，也限制他們原有的免疫力。

研究團隊進一步進行人口統計發現，感染 Omicron 的兒童平均年齡更小、合併症也更少，研究教授 Curtis F. Garvin 表示，「與 Delta 相比，感染 Omicron 的兒童更多，但被感染的兒童受到的影響沒有感染 Delta 變種的兒童那麼嚴重。」

不過染疫兒童增多也讓醫院頓時湧入大量患者，生物醫學教授徐容表示，今年 1 月份兒童著用人數猛增，因為 Omicron 的感染率是 Delta 變種的大約 10 倍。

此外，雖 Omicron 的嚴重程度不如 Delta，但臨床結果的嚴重程度範圍僅降低 16% 至 85%，而兒童尚未接種疫苗，因此仍未知兒童感染新冠肺炎後，對於兒童大腦、心臟、免疫系統和其他器官的長期影響仍是未知，這相當令人擔憂。

香港學者：兒童染 BA.2 死亡率為流感 7 倍 

而不止凱斯西儲大學的研究，香港大學兒童及青少年科學系名譽臨床副教授關日華醫師在節目中表示，兒童染疫後，除了上呼吸道受感染會引發併發症之外，變種病毒株還會攻擊兒童的神經系統導致併發症，包括：

急性腦炎
腦部缺氧：抽筋超過 30 分鐘、失去知覺
發燒抽筋：發高燒、大腦出現短時間的抽筋

關日華表示，一般持續 5 分鐘後神智可恢復，他也呼籲家長如見到小朋友出現相關情況，應立即送醫治療，此外，由於兒童年紀小氣管較狹窄，感染變種病毒後也可能會出現哮吼，導致呼吸困難。

參考文獻：Omicron ‘less severe’ than Delta for children ages 4 and younger, study suggests

文／李祉函